深山ともか

中国語にはそれぞれの音節に音の調子がつきます。これを声調せいちょうといい、全部で4つあるので「四声しせい」ともいいます。母音の上についているマーク「ˉ」「ˊ」「ˇ」「ˋ」が声調記号です。音節が同じでも、声調が変われば意味も変わります。

子音は全部で21あり、発音の仕方により6種類に分類されます。一番上の唇音の欄を横読みして、通称b p m f ボポモフォ などとよばれます。子音は、いずれも音節の初めに置かれます。

中国語には、2種類の「ン」があります。『 アンナイ(案内)の「ン」(ｎ)と、アンガイ(案外)の「ン」(ng) 』とよく説明されます。日本語を話している時は気がつきませんが、実は無意識に違う方法で発音しています。

■見ると聞くでは大違い

2つ以上の母音が組み合わさってできた母音を複母音と言います。複母音には二重母音と三重母音の二種類があります。